Comment faire taire les associations d'alertes sanitaires qui dérangent un peu trop

Qui a obtenu l'interdiction des phtalates, des alkylphénols, des parabènes et du bisphénol A ? Autant de substances qui sont classées cancérigènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction... Ce sont les associations d'alertes sanitaires. Oui, l'année 2011 a été marquée par des victoires considérables pour ces réseaux associatifs.

Grâce à l'implication sans faille de très nombreuses associations d'alertes sanitaires, les députés ont voté en 2011, l'interdiction du bisphénol A, des phtalates, des alkylphénols et des parabènes. Belles victoires en effet.

"Dans le cas du BPA, nous avons montré que l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) ignorait 95 % des études scientifiques, et qu'elle ne remplissait donc pas son rôle", rappelle André Cicolella, chercheur français en santé environnementale, spécialiste de l'évaluation des risques sanitaires et président du Réseau environnement santé (RES).

Le Réseau Environnement Santé (1)
"Nous affirmons qu'il est urgent de changer de logique et de considérer comme primordiale la relation de l'homme à son écosystème afin de mettre la santé environnementale au cœur de la politique de santé. Nous appelons à constituer un Réseau Environnement Santé pour rassembler tous ceux qui se reconnaissent dans cet objectif : associations, syndicats et personnes (citoyens, professionnels de santé et scientifiques). " C'est sur cette déclaration que le RES a été créé le 3 mars 2009. Le RES se donne pour but d'agir pour peser sur les politiques publiques, mais aussi sur les producteurs de risques, lesquels, malgré des progrès comme le mouvement pour la chimie verte, restent encore très largement guidés par une politique de négation de leur responsabilité.

Un petit exemple de combat du RES
Sur des boîtes actuellement vendues sous la marque Canderel, la composition indiquée mentionne " ingrédients : maltodextrine, édulcorant (aspartame, acésulfame K), arômes. Contient une source de phényl alanine" (boîtes de poids net 75 g ; boîtes 120 sticks avec en plus mention des anti-agglomérants : silice, arômes). Sur l'emballage, fond rouge, lettres en blanc, il est aussi mentionné de façon parfaitement explicite: "Canderel peut être consommé par tous, y compris les femmes enceintes".

Or, l'utilisation d'additifs alimentaires dans les denrées destinées aux nourrissons et aux enfants en bas âge est prohibée (directive 89/398/CEE). Sur les boîtes d'un autre fabricant d'"édulcorant de table, 100 sticks", produit équivalent de la marque Casino, est indiqué en gras "ne pas donner aux enfants de moins de 3 ans".

Enfin, les personnes ayant une phénylcétonurie ne doivent pas consommer de l'aspartame : "tout aliment ou médicament contenant du L-aspartyl-L-phénylalanine méthylester (aspartame) est interdit" selon le rapport de la Haute Autorité de Santé (HAS de mars 2010).

La demande du RES est simple : un étiquetage clair et net pour bien informer le consommateur.

Qui veut la peau du registre des malformations des nouveaux-nés ?
Le fait d'être exposé, in utero, à des substances toxiques (pesticides par exemple) constitue, on le sait, l'une des causes des maladies qui touchent la population dans son ensemble. Dans la région Rhône-Alpes, une petite équipe d'épidémiologistes et de statisticiens travaille quotidiennement à réunir des informations. Ils tiennent le Registre des malformations en Rhône-Alpes (Remera) (2). Dans leurs archives, figurent plus de 60 000 dossiers d'enfants porteurs de malformations congénitales. Leur travail : tenter de déceler d'éventuels facteurs provoquant ou favorisant ces malformations, comme les pesticides ou les dioxines recrachées par les incinérateurs de déchets.

"Les malformations congénitales concernent plus de 3 % des enfants nés vivants et représentent la plus importante cause de mortalité infantile", explique Emmanuelle Amar, épidémiologiste et directrice du registre. Comme ces malformations ne font pas partie des pathologies à déclaration obligatoire, elles ne sont donc pas recensées sur l'ensemble du territoire.

"De fait, seul un registre dédié à ce type de pathologies permet d'alerter les autorités sanitaires en cas d'augmentation du nombre de cas de malformations sur un territoire donné", indique l'épidémiologiste. "En neuf mois d'exposition de la mère, on a tout de suite un signal d'alerte". Détecter une recrudescence de cancers liés à un même facteur, comme les cancers professionnels, peut prendre plusieurs années, le temps que la maladie se déclare. Bref, l'utilité d'un tel registre n'est plus à démontrer, sauf que...

... une décision soudaine, annoncée le 15 décembre par le Comité national des registres (INVS) (3), vient mettre un coup d'arrêt brutal et inattendu au Registre des Malformations congénitales de Rhône-Alpes qui devra cesser toute activité dès 2012. Les motifs avancés par l'InVS à l'appui de cette décision sont très allusifs et ne correspondent pas à la réalité (Lire le communiqué de presse envoyé par le Réseau Environnement Santé, Générations Futures et la Fondation Sciences Citoyennes).

Pourquoi veut-on détruire en France de tels outils de veille en santé-environnement ?
Il y a quelques semaines, l'Agence nationale de la recherche (ANR) rayait des tablettes pour 2012 le programme consacré à la santé environnementale « Contaminants et environnement : métrologie, santé, adaptabilité, comportements et usages » (CESA). Décision prise en catimini à la demande du ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche sans que le conseil scientifique de l'ANR n'ait été associé.

Faire taire pour qui pour quoi ?
On ne peut pas imaginer que dans notre pays, des lobbys puissent ainsi au mépris de la santé générale des habitants, se permettre d'agir afin de faire taire des associations qui ne se contentent pas de relayer la parole officielle... Non, on ne peut pas l'imaginer, ne serait-ce qu'un seul instant.

La France possède des chercheurs exceptionnels qui en plus d'un travail très difficile, prennent du temps pour nous alerter sur les dangers de ce que nous consommons et de ce que nous respirons. Visiblement, ces chercheurs gênent. Les soutenir, c'est aussi espérer en l'avenir...

En savoir plus
(1) Pour tout connaître du travail exceptionnel de ce réseau associatif et le soutenir, un seul site : www.reseau-environnement-sante.fr/

(2) Le site du Registre des malformations en Rhône-Alpes

(3) Le site du Comité national des registres - Institut de veille sanitaire