Sur le zinc de Moresnet neutre

08-11-2021 SOCIETE LIBRE
Quant un minuscule point de 3 km² sur la carte de l'Europe incite les grandes puissances qui l'entourent à s'y intéresser, c'est que son sous sol est riche. Et c'est le cas de Moresnet neutre qui possédait une mine de zinc considérée comme la plus riche d'Europe. Coincé entre les Pays-Bas et la Prusse, puis la Belgique, ce pauvre confetti abandonné faute d'accord, puis envahi par accord fut aspiré par le plat pays le 28 juin 1919.

Prussiens et Bataves ne s'entendirent pas, en 1816 dans la fixation de leur frontière commune. Ils laissèrent donc là, un petit triangle de terre de 3 km² qui prit le nom de Moresnet neutre. Et neutre, il le fut pendant un siècle.

Et c'est ainsi que les 250 habitants du village initial de Moresnet, qui n'avaient rien demandé, se virent placer à la tête d'un pays pour eux tout seuls. Et qui plus est, un pays riche. En effet, sur le territoire communal, se trouvait depuis fort longtemps, la plus importante mine de zinc d'Europe. La gestion administrative de l'enclave dépendait du commissaire royal hollandais et du commissaire royal prussien.

Pour le reste, les habitants étaient libres. Ils étaient, par exemple, exemptés de service militaire, ce qui à l'époque est un cadeau de plusieurs années. Cette "liberté" donna des ailes à tous les réfractaires des pays voisins qui s'empressèrent de s'installer dans ce petit paradis.

Ainsi, ce petit village de 250 âmes en 1816 vit sa population passer à 2572 habitants en 1858. Cerise sur le gâteau, les impôts imposés par les puissants voisins n'augmentaient pas, ce qui fait que par la simple augmentation de la population, ils baissèrent jusqu'à devenir anecdotiques. Sans compter que les héritiers et légataires ne payaient pas de droits de succession. Bref, du travail, peu ou pas d'impôts et pas de service militaire : le bonheur !

Qui dit Etat, dit langue et l'Espéranto fut un moment envisagé comme langue officielle. Il fut même question de baptiser le nouvel Etat "Amikejo" qui se traduit par "lieu de l'amitié" dans la langue universelle élaborée par le génial Ludwik Lejzer Zamenhof en 1887.

Pour son malheur, cet Etat de poche se situait à l'intersection de voisins bien turbulents, sans compter les naissances. Ainsi, en 1830, la ville de Bruxelles se soulève et entraîne avec elle ce qui allait devenir un pays amateur de frites, de moules et d'humour : la Belgique. Qui, à peine née, revendique déjà une cogestion de Moresnet neutre.

Ainsi, dès 1855, le nouvel Etat belge avertit son voisin prussien : "Désormais Moresnet neutre fait partie intégrante de notre territoire et, par conséquent, les Belges qui y résident demeurent soumis à leurs obligations de service militaire, une fois !" Magnanimes, les Belges reconnaissent le même droit à la Prusse vis-à-vis de ses propres ressortissants. Et c'est comme ça que le service militaire refit son apparition à Moresnet neutre.

Le 8 août 1914, l'armée allemande pénètre dans Moresnet neutre et s'essuie les pieds sur le traité de 1816 et sur les habitants du mouchoir de poche. Libéré par l'armée belge en novembre 1918, les droits de souveraineté changent de mains et le célèbre Traité de Versailles met un terme à l'existence du pays neutre de Moresnet.

Les descendants des habitants de ce pays qui fut, sinon libre, du moins neutre, disent de leurs pères qu'"ils n'ont pas traversé les frontières, ce sont les frontières qui les ont traversés".

En savoir plus
Lire l'excellent ouvrage de David Grégoire Van Reybrouck : Zinc chez Actes Sud (8.50 euros)

Moresnet neutre, deux cents ans plus tard



Depuis 1999 au service des associations
Jurisprudence, décrets, lois, etc.

Quand le licenciement est refusé, le salarié est souvent protégé

26-08-2025

Un salarié candidat lors d'une élection professionnelle, ou bien titulaire ou encore ancien titulaire d'un mandat de représentant du personnel ou tout simplement exerçant certains

Accueil des étrangers : la solution associative

26-08-2025

Dans le monde, une personne est forcée de fuir son foyer et de prendre la route de l'exil toutes les deux secondes en moyenne. Conflits armés, crises économiques, changement

Panorama associatif numéro 138 : fin août 2025

26-08-2025

Le Panorama associatif de Loi1901 a pour objectif de vous détailler plusieurs mesures qui ne peuvent pas faire l'objet d'un article complet, à l'unité, car trop courtes. Au

Le rôle des conseils départementaux de la jeunesse pour la protection des mineurs

15-07-2025

Le mois de juin a vu fleurir plusieurs décrets qui concernent la protection des mineurs dans le sport. Par exemple, l'obligation d'un affichage dans les équipements sportifs pour

Rémunération des dirigeants : attention URSSAF

15-07-2025

Selon une jurisprudence nombreuse et argumentée, le versement de rémunérations aux dirigeants d'une association ne fait pas obstacle en soi au caractère désintéressé de sa

Panorama associatif numéro 137 : juillet 2025

15-07-2025

Le Panorama associatif de Loi1901 a pour objectif de vous détailler plusieurs mesures qui ne peuvent pas faire l'objet d'un article complet, à l'unité, car trop courtes. Au

Panorama associatif numéro 136 : juillet 2025

08-07-2025

Le Panorama associatif de Loi1901 a pour objectif de vous détailler plusieurs mesures qui ne peuvent pas faire l'objet d'un article complet, à l'unité, car trop courtes. Au

Requalification d'une subvention en marché public : danger

08-07-2025

Un marché public est un contrat passé par une municipalité (suite à un appel d'offres) avec un opérateur économique pour répondre à l'un de ses besoins en matière de travaux, de

Associations : comment obtenir la nullité d'une AG ?

08-07-2025

Si l'assemblée générale d'une association est le grand rassemblement des énergies, c'est aussi, et souvent, le moment des règlements de comptes. La démocratie associative est une

Dénoncer son président auprès d'un juge, comment faire ?

01-07-2025

Que faire en cas de découvertes de malversations de la part du président de son association ? Ne rien dire ? Difficile et dangereux. Le dénoncer ? Oui, mais comment ? Déposer

Découvrir 10 autres articles
La société dans tous ses états

Service civique : beaucoup trop de ruptures de contrats

26-08-2025

Plus d'un cinquième des missions de service civique sont rompues de manière anticipée. Ce qui fait beaucoup. Pourquoi autant d'interruptions ? Le service civique propose aux

La pauvreté : fatalité française ?

15-07-2025

"Il n'y avait jamais eu autant de pauvres en France, ni un tel écart de ressources entre les catégories les plus aisées et les plus défavorisées." Bien sûr, l'intérêt de cette

L'appel à projets : le faux ami des associations

08-07-2025

Un appel à projets public (AAP) ou privé, est une procédure de financement par sélection de projets. Un organisme public ou privé peut monter un appel à projets dans le cadre

Comment renforcer le lien social ?

01-07-2025

C'est une bonne question que pose le titre de cet article. Oui, comment renforcer le lien social fort distendu depuis les 15 dernières années ? Un proche du président Macron,

Observatoire citoyen de la marchandisation des associations 2025

24-06-2025

L'Observatoire citoyen de la "marchandisation des associations" publie son deuxième rapport qui met en avant les moyens disponibles pour entamer la "démarchandisation des

Une histoire de poissons volants

17-06-2025

On appelle les poissons volants "exocet". Son nom a été donné à un missile français bien connu car, comme ce poisson, il vole au ras de l'eau et a coulé le destroyer britannique

Comment réunir les conditions de délégation de pouvoirs dans une association ?

10-06-2025

Une délégation de pouvoirs est l'acte par lequel une personne dite le délégant, transfère à une autre personne appelée le délégataire, une partie de ses pouvoirs. Le délégataire

Toute découverte de la science pure est subversive en puissance

03-06-2025

Rendons à Aldous Huxley le titre de cet article que nous lui avons emprunté. De son côté, Henri Michaux se plaignait déjà que "Toute science crée une nouvelle ignorance" ce qui

Etre partie civile en tant qu'association : comment faire ?

27-05-2025

Votre association est victime d'une infraction, d'un acte interdit par la loi et passible de sanctions pénales ? Elle a subi un préjudice ? Elle souhaite défendre un tiers ? La

Loi Handicap : un chantier largement inachevé 20 ans après

20-05-2025

Durant l'année 2005, la France faisait évoluer ses dispositions juridiques en matière d'accès aux droits pour les personnes handicapées, grâce à la loi 2005-102 (dite loi

Découvrir 10 autres articles
Un peu d'ESS dans nos associations

La contribution des associations à l'intérêt général dans un contexte concurrentiel

26-08-2025

La doctrine fiscale donne une grille d'analyse de l'intérêt général qui est devenue l'unique point de repère, l'alpha et l'oméga de la vie associative. Et pourtant, il n'y a pas

On ne touchera pas à la réduction d'impôts sur les dons aux associations

15-07-2025

En fait, la phrase exacte est "Le gouvernement ne touchera pas à la réduction d'impôts sur les dons aux associations d'utilité publique dans le prochain budget." Oui... Et les

Soutenir et encourager la contribution des associations à l'intérêt général

08-07-2025

Dans le contexte économique, social et écologique difficile que nous traversons, le Haut Conseil à la Vie Associative semble être le seul à garder le cap et à être force de

Observatoire des vacances et des loisirs des enfants

01-07-2025

L'Observatoire des vacances et des loisirs des enfants (OVLEJ) a fait le choix de mettre en oeuvre une nouvelle étude permettant de prendre en compte les freins et leviers à

2025 : 20ème édition de la La France bénévole

24-06-2025

Cette 20ème édition de "La France Bénévole" ne concerne pas l'ancienne ministre des sports, Amélie Oudéa-Castéra, qui réclame 9 000 euros bruts par mois pour être à la tête du

La 6ème Edition du Baromètre du Bénévolat se veut un peu trop rassurante

17-06-2025

Selon le 6ème Baromètre du Bénévolat publié par France Bénévolat, les bénévoles associatifs seraient moins nombreux, mais plus jeunes et plus investis. Je veux bien le croire,

ESS : le dernier kilomètre de l'intérêt général

10-06-2025

L'économie sociale et solidaire est un modèle à part dans l'économie française qui rassemble 14 % de l'emploi salarié privé au travers des associations, coopératives, fondations,

La place du numérique dans le projet associatif en 2025

03-06-2025

La transition numérique, qui est un enjeu majeur pour la société française, a été adoptée très rapidement par la majorité des associations. Il y a toujours un bénévole qui possède

On fait le point sur la parité dans l'encadrement sportif

27-05-2025

Le Haut Conseil à l'Egalité Entre les Hommes et les Femmes vient de publier un rapport sur la parité dans l'encadrement sportif. Cette enquête met en lumière les obstacles

La 5ème édition de la SASER du 19 au 23 mai 2025

20-05-2025

La SASER est l'acronyme de la Semaine des Achats Socialement et Écologiquement Responsables. Elle commence dès aujourd'hui et se terminera le 23 mai. C'est déjà la cinquième

Découvrir 10 autres articles
Abonnez-vous à Lettrasso+